主要原因為感染破傷風梭菌，并且具有“厭氧微環境”是引起破傷風的根本原因。

破傷風是與創傷相關聯的特異性感染，各種類型以及大小的創傷均有可能導致。少數破傷風會在無明顯傷口存在的情況下發生，也被叫做隱源性破傷風。

常見外傷有開放性骨折、含鐵銹的傷口(如釘子造成)、傷口小而深的刺傷、盲管外傷、火器傷等，以上均是導致破傷風梭菌感染的常見疾病。

兒童患者一般是手腳刺傷導致。

受到外傷后被糞便、痰液污染，或使用泥土、香灰、柴灰等土法外敷傷口，都會極大地增加破傷風的概率。

在不潔條件下分娩的產婦以及新生兒，若是新生兒臍端處理時未嚴格消毒也有可能導致破傷風。

產后感染，或者是進行非正規的人工流產術后。

中耳炎、壓瘡、拔牙及宮內放環等也可能引起破傷風。

吸毒人員使用不潔注射器。

一、全身癥狀

破傷風感染初期會出現頭暈、乏力，煩躁、出汗、反射亢進，咬肌酸痛、張口困難等前驅癥狀，新生兒破傷風感染主要表現為吸吮困難等。

破傷風癥狀缺乏特異性，一般持續1～2天，主要有肌肉持續收縮典型表現。

二、肌肉強直

一般由咀嚼肌依次傳播至面肌、頸項肌、背腹肌、四肢肌群、膈肌與肋間肌群。

初發主要為痛性強直，甚至會導致牙關緊閉。

蹙眉與口角會縮向外下方，形成“苦笑”面容。

頸項強直，頭向后仰。

“角弓反張”：背部肌群力量較強，并且軀干肌肉收縮，身體呈現腰部前凸、頭足后屈形如背弓的體態。

四肢肌收縮痙攣，主要表現為彎肘、屈膝、半握拳等不同姿態的肢體扭曲。

三、其他

在肌肉強直的基礎上，受到輕微的刺激，例如聲、光、觸碰，或是咳嗽、吞咽等，都可能導致強烈的陣發性痙攣。

當痙攣發作時會出現呼吸急促、面色發紺、手足抽搐、頭頻頻后仰、全身大汗等癥狀。

痙攣的發作時間在數秒或數分鐘不等，并且間歇期也長短不一。

患者在痙攣、抽搐的狀況下，仍保持神志清醒。

當出現肌肉痙攣可導致患者的劇烈疼痛，并且即使在發作時，肌肉仍不能完全松弛。

破傷風者的痙攣一般為全身型發作，少數患者表現為局限型發作，以受傷部位或鄰近肌肉持續性強直痙攣為主，可持續數周后消退。

破傷風感染一般不會導致明顯發熱。

大部分的破傷風病程多在3～4周，重癥在6周以上。

患者自第2周起痙攣發作頻度下降，癥狀逐漸減輕。

痊愈后的一段時間內，某些肌群仍有肌緊張與反射亢進現象。

發生刺傷、扎傷等較深的外傷，或有鐵銹、糞土污染的外傷，建議及時就診。

若是發生外傷后或者是進行有創治療后出現乏力、疼痛等癥狀，建議及時就診。

復診患者要遵醫囑，定期隨診。

一、狂犬病

相似點：都可能有咽肌痙攣，飲水無法下咽，易受聲音刺激。

不同點：狂犬病由動物咬傷導致，以吞咽肌痙攣為主，有恐水癥狀。破傷風不一定有動物致傷史，全身骨骼肌均可能痙攣，破傷風無恐水癥狀。

二、腦膜炎

相似點：都可能出現頸項強直，發熱，頭痛。

不同點：腦膜炎無陣發性肌肉痙攣，常有意識障礙、嘔吐等癥狀，而破傷風患者意識清楚。

一、免疫制劑治療

盡快使用人破傷風免疫球蛋白或破傷風抗毒素，可縮短病程、緩解病情。

1、人破傷風免疫球蛋白：首選人破傷風免疫球蛋白，只需一次肌內注射。

2、破傷風抗毒素

主要適用于無法獲得人破傷風免疫球蛋白，并且破傷風抗毒素皮內試驗(皮試)陰性時。

使用方法一般為靜脈緩慢滴注，并且不需連續應用。

新生兒能夠使用破傷風抗毒素進行靜脈滴注。

若是破傷風毒素與神經組織已經結合，那么則抗毒素不再有中和作用。

二、抗生素治療

甲硝唑以及青霉素對破傷風梭菌最為有效，并且可以聯合用藥。

甲硝唑主要選擇口服或靜脈給藥，而青霉素靜脈給藥。

三、控制與解除痙攣

如果可以控制痙攣發作，那么能夠顯著減少并發癥，并且提高治愈的概率。

1、鎮痛藥：適量使用可解除因持續肌肉收縮導致的劇痛。

2、鎮靜劑

主要作用為減少抽搐發作頻度和嚴重程度。

可以用10%水合氯醛口服或灌腸。

抽搐嚴重者，可靜脈注射硫噴妥鈉，但必須在具備氣管插管和呼吸支持的條件下使用。

3、病情較重時，可用冬眠合劑1號(哌替啶、氯丙嗪和異丙嗪)加入葡萄糖溶液中靜脈緩慢滴注，但低血容量時忌用。

若是患者的傷口已經愈合，那么一般不需要清創。

若是患者傷口未愈合要在控制痙攣的情況下，進行徹底清創，清除壞死組織和異物。

一般選擇使用3%過氧化氫液以及生理鹽水進行反復交替沖洗，同時敞開傷口方便引流。

為破傷風患者營造良好的休息環境。

盡量減少外在刺激。

防止外傷。

定期對周圍環境進行消毒，防止交叉感染。

當出現傷口是要正確處理傷口：及時清理傷口異物，并且徹底清洗傷口。使用抗生素等藥物。及時包扎傷口。

主動注射破傷風疫苗：新生入一般選擇百日咳、白喉、破傷風三聯疫苗，成人一般選擇注射破傷風類毒素疫苗。